성남 분당구의 한 집에서 창가 벽을 열고, 벽 속을 지나는 수직 배관의 이음 구간을 새로 바꾼 뒤 벽돌로 다시 쌓아 막았습니다. 시작은 창문 옆 벽에 손바닥 두 개만 한 구멍을 내고 안을 들여다보는 것이었습니다. 벽 속에는 위아래로 길게 지나가는 배관이 있었고, 손을 넣을 공간이 거의 없을 만큼 좁았습니다.

좁은 벽 속, 조금씩 넓히기

그래서 필요한 만큼만 조금씩 넓혀 가며 관 둘레를 드러냈습니다. 바닥에는 신문지를 깔고 깨어 낸 벽돌 조각과 부스러기를 모아 가며 작업했습니다. 벽 속 배관 통로는 대개 관 몇 개가 겨우 지나갈 폭으로 만들어져 있어, 구멍을 한 번에 키우기보다 관의 위치를 확인하면서 넓히는 편이 주변 손상을 줄입니다.

구멍을 넓히자 회색 수직 배관과 그 중간에 이미 덧대어 둔 금속 이음 부속이 보였습니다. 예전에 한 번 손을 본 흔적으로 보이는 부속이었고, 옆으로는 굵은 관 하나가 나란히 내려가고 있었습니다. 손전등을 비춰 이음 위아래 관 상태를 살핀 뒤 손볼 구간을 정했습니다.

그라인더로 잘라 낸 기존 구간

손볼 구간이 정해지자 그라인더로 기존 관을 잘라 냈습니다. 바로 옆에 굵은 관이 붙어 있어서 날이 닿지 않도록 각도를 잡는 데 신경을 썼고, 주변 벽돌도 함께 깨지지 않게 했습니다. 좁은 공간에서 관을 자를 때는 일반적으로 잘라 낼 길이를 미리 정하고, 새로 넣을 관과 부속이 들어갈 여유가 있는지 먼저 확인합니다.

이음을 덧댄 자리가 있는 관은 그 부분을 중심으로 다시 손보는 경우가 많습니다. 덧댄 부속은 응급으로는 쓸모가 있지만, 그 주변 관이 오래됐다면 조금 넓게 잘라 새 관으로 바꾸는 편이 나중을 생각하면 안정적이기 때문입니다.

새 관과 주름관을 잇는 방식

잘라 낸 자리에는 새 관을 끼우고, 위아래를 금속 이음 부속으로 물려 고정했습니다. 중간에 황동 티를 넣어 옆으로 빠지는 가지 배관을 만들고, 그 가지는 스테인리스 주름관으로 연결해 좁은 공간에서도 무리하게 꺾이지 않도록 했습니다. 주름관은 손으로 휘어 방향을 잡을 수 있어 이런 통로에서 많이 쓰입니다.

연결을 마친 뒤에는 이음부 주변을 다시 한 번 살폈습니다. 벽을 다시 막기 전에는 보통 물을 흘려 이음부에 물기가 비치지 않는지 확인하는 과정을 거칩니다. 한 번 막고 나면 다시 열기 어려운 자리라 이 단계가 특히 중요합니다.

벽을 다시 막을 때 왜 벽돌을 쓰느냐는 질문도 종종 받습니다. 원래 벽이 벽돌로 쌓여 있었다면 같은 재료로 채우는 것이 주변과 함께 움직이고, 미장이 갈라지는 것을 줄이는 데 유리합니다. 일반적으로 벽돌을 쌓고 모르타르가 자리를 잡은 뒤에 미장과 도장을 올려 마감합니다. 큰 구멍을 모르타르로만 한꺼번에 채우면 마르면서 줄어들어 틈이 생기기 쉽다는 점도 이유입니다.

마지막으로 열었던 구멍은 벽돌을 한 단씩 쌓아 막았습니다. 이 위에 미장과 마감을 올리면 겉에서는 원래 벽과 구분하기 어려워집니다. 분당구 현장처럼 창가 벽 아래쪽이 늘 축축하거나 페인트가 부풀어 오른다면, 벽 속 배관 상태도 함께 확인해 보시는 것이 좋습니다.